SÃO PAULO - O Brasil jogou bem durante grande parte do jogo, mas perdeu para a Austrália por 84 a 66. Foi a segunda derrota da seleção nas Olimpíadas de Atenas, mas o resultado não foi tão ruim.
Uma vitória simples deixaria o Brasil em segundo lugar, enfrentando a República Tcheca nas quartas-de-final, mas correndo o risco de encarar as favoritas norte-americanas na semifinal. A vitória australiana deixa a Rússia em segundo e o Brasil em terceiro, enfrentando a Espanha nas quartas-de-final.
A situação foi muito parecida com a dos Jogos de Sydney, quando o Brasil chegou à última rodada podendo chegar em segundo ou terceiro. Perdeu para o Canadá, enfrentou a Rússia nas quartas e a Austrália na semi, na campanha que terminou com a medalha de bronze.
A Austrália destruiu o time do técnico Antonio Carlos Barbosa com os tiros de longe. Foram oito cestas de longe e até as pivôs Suzy Batkovic e Lauren Jackson fizeram de três.
A veterana Janeth, que chegou a jogar alguns momentos como armadora, não jogou bem e desperdiçou vários arremessos.
A seleção enfrentou a Espanha no Mundial de 2002, na China, e as espanholas venceram por dez pontos.
O Brasil entrou em quadra disposto a conseguir a diferença que precisava para sair em primeiro lugar. A armadora Helen marcou sete dos primeiros 12 pontos da seleção, que abriu 12 a 7 nos primeiros minutos. Na defesa, Alessandra dominava os rebotes e Cíntia dificultava a vida de Lauren Jackson. No primeiro quarto, foram dois tocos da ala-pivô brasileira.
Quem manteve a Austrália no jogo foi a ala Penny Taylor. Mesmo marcada por Janeth, ela marcou dez pontos no primeiro quarto. O Brasil venceu por 21 a 20 o quarto.
No segundo período, a Austrália voltou mais empenhada na defesa e o Brasil, com Adrianinha no lugar de Helen, desperdiçava vários ataques. No final do primeiro tempo, Iziane perdeu duas bolas seguidas e a Austrália chegou à liderança, que chegou à oito pontos, fechando o primeiro tempo com 40 a 35.
O terceiro quarto foi muito ruim para a seleção. Com Janeth muito bem marcada e sem conseguir acertar seus arremessos, o Brasil passou a forçar o jogo de garrafão. Alessandra, porém, encontrou dificuldades para pontuar. Com seis minutos, a Austrália abriu dez minutos e fechou o período em 62 a 53.
A vantagem foi para 11 já no primeiro lance do último quarto, com Lauren Jackson. A partir daí, Barbosa passou a usar suas reservas e o jogo terminou em 18 pontos.
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